负荷减小时，其转速升高，转速升高引起柱塞泵循环供油量增加，循环供油量增加又导致转速进一步升高，这样不断恶性循环，造成康明斯发电机组速度越来越高，最后飞车。
反之，当康明斯发电机组负载增大时，转速减轻，转速减少致使柱塞泵循环供油量减少，循环供油量增加又引起转速进一步减少，造成康明斯发电机组转速越来越低，最后熄火。要改变这种恶性循环，就要求一种能根据负荷变化自动调整供油量。使康明斯柴油发电机组在规定的速度范围内稳定运行的自动控制装置。移动供油拉杆，可以改变循环供油量，使柴油发电机的转速基本不变。因此，康明斯柴油发电机组要满足使用说明，就必须安装速度控制器。目前现在国内外采用的康明斯发电机组的速度控制器通常为电子调速，但还有部分是机械调速，电子调速的益处是油门可以自动调节，这样可以节油，而机械调速板，它的油门是固定的，故而一般的油耗相对来说要高一点。一般的大容量的康明斯柴油发电机组都是使用电子速度控制器。